25.百鬼围寺(第2/6页)
玄生心中更感欣慰，他与玄空虽以师兄弟相称，实则更像是长辈与晚辈。他看着玄空长大，更点拨过玄空的武功，无师徒之名，但有师徒之实。想起五年前，听闻玄空失踪的消息，他心中是忧伤不已。师父灵痴虽并未说什么，这些年来却也是抑郁寡欢。如今见玄空安然归来，且长大成人，当真是由衷的高兴。又想到倘若师父得知这个消息，也定然欣喜万分。
二僧面含微笑，双手合十，向着玄空颔首致意，玄空也同时合十还礼。几人均想现在不是叙旧的时候，只得暂且收敛心情，说起正事。
玄生先开口说道：“玄寂师兄，依你看我们应该如何应对？”玄寂道：“据玄空师弟所言，这伙妖人武功甚强，且人数众多，极为不好对付。敌人转眼就到，再设旁的布置已经来不及，如今本寺可倚仗的就只有罗汉大阵。师兄、师弟可还有何卓见？”少林寺中本来也有一些机关暗道，但事出紧急，现在布置为时已晚。玄渡、玄生道：“也只得如此。”
玄空心想，到此危机之时，再有所隐瞒似乎有愧于心。他从怀中掏出一物，呈到三僧面前，随后说道：“这块旧布是从当年‘魙鬼’身上所得，‘魍魉二鬼’也曾为此物打到了本寺山门，如今这群妖人多半也是冲着它而来。我少林寺千年古刹，是佛门圣地，若因这不相干的物件毁于一旦，那可真是罪过！罪过！今日我将此物交出，依三位师兄所见，该当如何处置此物？”说着便把这块旧布递给了玄寂。其实玄空怀中还有一块旧布，原属于丐帮。他心想只要自己手中尚留有一份，那些妖人便是多得一份也无济于事，这才放心交出。
三僧看着这块旧布，不禁暗暗称奇。八年前“魍魉”二鬼在寺门寻衅，甚至与“慈”、“悲”、“苦”、“难”四僧大战了一场，这事几乎寺中人尽皆知。可谁也没想到“魍魉”所为的就是眼前这块旧布，更想不到此物竟在玄空的身上。
三僧虽看不出这块旧布的来历，但眼瞧其面料古色古香，刺绣的纹路又颇有神韵，也能猜到此物必定不凡。
玄渡、玄生心有所动。二人均想，此物再如何贵重，也是身外之物，于本寺毫无用处。而这伙妖人来势汹汹，若用其化解这场危机倒也不错。
不料玄寂却把那块旧布往回一推，言道：“阿弥陀佛！玄空师弟，你将此物收好。我辈学佛参禅，所为渡人渡己。伏魔卫道，也正是我辈当为之事。若因妖魔势大，我便向其妥协，试问念经学佛还有何用？再者我少林添为正道魁首，若轻易屈服于这些妖魔，岂不愧对武林同道？那‘二十四鬼’早已恶贯满盈，我等若将此物奉上，便是助纣为虐、为虎作伥！正所谓‘我不入地狱谁入地狱’，今日即便我寺宝刹倾毁，也绝不能将此物给了那伙妖人！想方丈师兄也定然是一般的看法。”
这几句话大义凛然，玄空也不禁心生敬佩，暗想：“寺中自来以玄慈、玄悲、玄难几位高僧住持大局，这玄寂师兄名声不显，今日才知其刚性乃尔！”。他将那旧布收回，俯身合十言道：“师兄所见极是，小僧受教了！”玄渡、玄生皆耸然动容，双手合十道：“惭愧！惭愧！”
随即玄寂向周围的弟子吩咐道：“敲钟吧！”过会儿，便听浑厚而深沉钟声在院中传出，回荡于整座寺院，余音绕梁，久久不绝。这口大钟唤做“警寺钟”，寺中若无大事轻易不能敲响，自上一次钟声响起也有数十年的时间了。
此时夜色已深，寺中大小僧人有些已然入睡，有些正作功课，也有些正在勤练武艺。众人闻听钟声，皆心中一凛，暗道：“不好！寺中将有大事发生，或许马上就到生死存亡之际！”谁也不敢怠慢，纷纷穿好衣服，拿好武器，齐齐汇于大雄宝殿之前。便是深院中几位闭关入定的老僧也渐渐恢复心神。
玄空望向一众僧人，开始盘算着敌我双方的实力。少林寺自灵子辈以下，有“玄慧虚空”四代僧人，其中玄字辈高僧本有三十余人，但有七人随玄慈方丈下山，因此就只剩下二十余人。这些人俱是寺中好手，武功都可堪当世一流境界。而往下数，慧字辈僧人共有五十余人，其中只有七八人武功勉强能算作一流高手，其余也只有二三流的水平。再后面，“虚空”两代人虽不少，但修行尚弱，无一人可在高手之列。是以少林寺人虽不少，除“玄慧虚空”外，再加上寺中杂役，合寺上下共计千余人，但真正的高手也就三四十人而已。反观那伙妖人，数量不及少林，但各个都是高手。如此看来，此战甚是凶险，便只能仰仗罗汉大阵的威势了。
几位老僧向众人简单说了情况，只说将有大批强敌攻寺，随后就开始调遣僧人布防。一番周密安排之后，玄寂对几位年纪稍轻的玄字辈僧人言道：“众位师弟，我少林寺香火不能断！倘若敌人凶强，我们不能取胜，还望各位带着本寺弟子尽量冲下山去。”他伸手指向偏殿，需道：“此间佛像之后，有一处通往山下的密道，可做脱身之径。”玄空暗暗吃惊，原来少林寺之中尚有一处密道，亏得自己在少林寺多年也不知这个秘密。
正在此时，一个僧人匆匆来报：“禀长老，有数百黑衣人正向山上赶来！”这百年间，少林寺都不曾发生过这样战事，众僧闻言，相顾骇然。一些弟子从未闯荡过江湖，平时也只与师兄弟拆招喂招，也未曾与外人动过手，这时已是怕了，更有一些年轻的小和尚不禁颤抖起来。玄寂见士气不振，朗声说道：“阿弥陀佛！我寺弟子修习佛法，但求渡人渡己。然如今妖魔歹邪，其罪孽深重，我辈修行有限，独佛法难以渡之，实应当以佛门武学降魔除恶！我等穷年累月勤练武学，数十年苦功便为了今日此时能护寺正法。老衲望众弟子能尽展平生之所学，奋勇降魔！”
玄寂这一番话掷地有声，众僧人连连应喝。那些本来战战栗栗的小僧人，也纷纷紧握拳头，强自打起精神。
片刻之后，有僧人回禀：“长老，妖人已经攻到山门之前了！”
玄寂振臂一呼，道：“众弟子随我等迎敌！”随即玄字辈僧人走前，慧、虚、空字辈子弟跟在身后，各执兵刃，列队出寺。
来到山门前，见黑压压一片妖人，已经将少林寺围得水泄不通。先前两边已经短暂交手，少林寺守山门的众武僧被打的节节败退，眼下大多身染鲜血，更有几人已经倒在血泊之中。
但见这伙人俱是身着青袍，头戴鬼面，各个气度轩昂，显然都身负上等武学。那站在首位之人就是魈鬼，此人若以武功而论，已经是算是天下闻名的大高手，但以人品而论，便属当今武林最为声名狼藉的几人之一。
天地不仁，以万物为刍狗！似姜老帮主、汪剑通等心怀天下之人身遭厄运，反而似魈鬼这般作恶多端之人却苟活到了当下。
只听魈鬼阴森一笑，言道：“少林寺为天下第一大派，果有过人之处，想不到我等布施如此周密，仍被你们这群秃驴察觉到了。倒也无妨，这便就当做先礼后兵了！”
几位玄字辈的老僧相顾汗颜，心中暗自惭愧：“若非玄空师弟偶然察觉，前来通风报信，我们都还蒙在鼓里，到那时后果简直不可想象。”
玄寂站在众人之前，他纵横江湖数十年，阅历颇深，只瞧那面具一眼，就认出对面正是魈鬼。说起来，少林寺与此人还有极深的仇怨，当年寺中一位师兄便是被其残杀，据说一身血肉都被此人所食。而二十四鬼为祸武林数十载，所犯下的恶事又岂止这一桩！
玄寂想到这里已是义愤填膺，怒目而道：“佛门善地，本不应擅动兵戈。尔等妖魔若执意来犯，就莫怪本寺弟子的手段了。”本来少林寺行事颇重礼节，往往有人前来挑战，也先良言相劝，实在不能化解其中误会，最后才会动手。便是百年前佛道相争，与道家门派起了冲突，也必然先说一些场面话，先礼而后兵。然这二十四鬼臭名昭彰，实乃江湖首恶，此次前来纠结妖人数百，更是来者不善，因此玄寂也不屑于在与这些人客套，遂开门见山直接出言警告。
魈鬼尚未对答，只听“哈哈哈哈！”一阵尖厉刺耳的笑声传来，真如豺笑狐叱一般渗人而难听，其中似乎更蕴含着妖邪之力，让那些功夫较浅的少林弟子头晕目眩。众僧人顺着声音向上一看，见树冠之顶不知何时已经站了一个人。
此人悄然立在这里，几乎是来去无踪，若非他主动开口，旁人还不及发现。可想而知其武功已经到了极高的境界，比之那魈鬼可强上一大截。玄空眼神一凝，认出此人是当年的“魍魉”二鬼之一。瞧模样其功力较当年更深厚许多，玄空自忖自己尚不是此人对手。
尽管见到妖人更增强援，众高僧也并未惊奇。毕竟此次妖魔大举来犯，魍魉二鬼出现本在情理之中，若二鬼不到，反而显得有些奇怪。眼下魍鬼现身，魉鬼或许也在不远处躲着。
但听“魍”鬼言道：“和尚，我‘二十四鬼’本来也不想与少林寺刀兵相见，只因你少林欺人太甚，当年囚禁‘魙鬼’陈延平也就罢了，更拿走了属于我二十四鬼的东西。那东西与你们少林毫无用处，却是我等毕生所求。今日本座放下话来，你们若将此物归还，我便领着这些兄弟下山，不犯少室山一草一木。”
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