第二卷(第4/23页)
殿外传来侍女小心翼翼的通报声，秦昭接过汤碗重新递到桌案前，待关门声响起后才说道：“朝中选拔官员，向来是举荐制，各家自然争得头破血流，更何况私下还有多少见不得人的交易。王上不会不知道，只是无法杜绝，只能睁一只眼闭一只眼。殿下何不向王上提议——若择文臣，需比文采；若挑武将，需拼武艺。如此，才谈得上‘公平’二字。”
她顿了顿，又道：“殿下这样进谏，其一不会让王上疑心；其二若是国舅家的公子胜了，亦可堵住朝中悠悠众口，拿不住殿下的分毫不是来。”
汤碗氤氲着热气，将成煜的脸拢得晦暗不明，他蜷起手指在桌沿叩响，一下一下，极富节奏：“那依你之见，这三人之中，让谁参与选拔更为合适？”
“大公子一向忠厚老实，二公子素来奸诈狡猾，三公子为人正直又颇聪慧……”
他堪堪打断她：“所以，本宫该举荐那个三表哥？”
她摇头道：“不，殿下该举荐大公子。大公子素来与国舅不睦，满朝皆知。若是举荐他，王上必不会怀疑殿下是有私心。况且，以大公子的性格，若殿下给他这次机会，我相信他定会唯殿下马首是瞻。国舅素来野心勃勃，难以掌控，对殿下而言，大公子甚至是比国舅更好的选择。”说到此处，声音蓦然压得极低，在他耳边轻声道，“王后宫中有肃王的人，殿下日后入宫，定要小心。”
他端起醒酒汤一饮而尽，唇边勾起讽刺笑意：“连同最亲近的人说话都要小心翼翼。”说到此处，他嗤笑一声，“本宫受够了这些争端。自古帝王无情，君心向来难测，可除过君主的身份，他可曾记得，自己还是一位父亲！难道皇位，真的比亲情还要重要？”
生在帝王家，讲感情其实是一件挺可笑的事，史书中弑兄弑父之事屡见不鲜，甚至还有更多连书里都不能记载的事，成煜不会不懂，只是真的发生在自己身上，不能接受罢了。她压下眸中同情神色，轻声宽慰他：“殿下说得对，自古帝王皆无情。殿下定要抛下儿女私情，如此才能做一位好王上。”顿了顿，眸光渐渐失去焦距，之后的话，像是说给他，又像是说给自己，“我相信，殿下日后一定会是一位万人敬仰的好国君。”
屋外不知什么鸟落在繁茂枝头清脆鸣叫，他偏头想了一会儿，目光空茫，像是根本不需要她的答案。
许久，他骤然抬起眼，重新燃起希望似的：“阿昭，前路凶险，你可会一直陪着我？”
这个称呼让她愣了愣，像一泓温暖泉水融化心头覆满的霜雪。他在她走投无路的时候对她施以援手，也许只是救下一只流浪宠物的心态，却足以让她用命去回报，更何况，她还有大仇不能不报。
她退开一步，将双手笼在袖中，依旧是谋士该有的平淡模样：“殿下放心，我既入东宫，不论生前死后，定会跟随殿下左右，辅佐殿下登上帝位。”
他的目光紧紧跟随：“为什么？”
“殿下对家父的恩情，秦昭永不敢忘，理应报恩。”她才要福身谢恩，手却被蓦地握住。她愕然抬眼，只看到一双氤着深意的眸子沉沉盯住她，让她忘记挣扎。
微一用力，他已将她拉至身前，抬手拂过她墨色鬓发，温热的气息就吐在她的耳际：“只是报恩？”
这段回忆便定格在这最后一幕，据秦昭所言，镜子中循环往复的都是她生前最难忘的记忆，理应不受任何人控制，所以我们也很难知道秦昭到底会如何回应。只是眼看两人的感情像隔了层薄薄的纱帐，在旁人看来也许是种朦胧美，可我却清晰记得另一桩事——
项文帝之所以被后人传颂，除了着实是位明君之外，更因他一生钟情于王后董偲偲，在位时隆宠恩泽不断，甚至破例修葺了共同的陵寝，只为百年后与之同眠。
根据眼前所见，实在难以推测之后诸事，只是隐隐觉得事情并不如想象中的简单，唯有耐心看下去才能一解心中的困惑。
而后一切果真如秦昭所言，国君撤了驻在东宫的禁军，也没有再提废后的事。成煜便挑了个合适的时机到御前进言，国君当即应允。
然成煜此举，遭到太子党许多人反对，其中反对声音最高的是护国大将军的胞弟陈栾。从前他便是太子最得力的谋士，可秦昭的出现，动摇了他原本的地位。本来，国舅爷倒了，禁军大权终于旁落，任谁都想分一杯羹。正当大家都觉得机会来临时，没想到兵权转了一圈，竟然落在国舅爷儿子手中。在他们看来，这与交到国舅爷手中并没什么区别。
可成煜一意孤行，其他人也毫无办法，只能听之任之，却不知此举得罪了不少人，为日后埋下祸根。
宣德十四年，恰逢西北边界山贼作乱，官府多次围剿无果。不日后，有道密折递上来，竟说官匪勾结，且与朝中某位重臣脱不开关系。国君恐事情闹大打草惊蛇，不能将乱臣贼子一网打尽，特遣太子秘密前往边界处理此事。
成煜御下一向严格，本不过月余的工夫，料想府里不会出什么差错。可偏偏就有人趁着无人做主，寻了秦昭一个破绽，将她关入了地牢。
但凡皇亲贵胄之类的大户人家，多多少少会有些见不得人的秘密，太子府中的地牢便算是一件。秦昭蜷腿坐在草席上，缓缓将双手在眼前摊开。这双手送了多少叛徒奸细进来，哪曾想终有一日也轮到自己。
锁门的铁链被“啪嗒”一声打开，始作俑者弯腰钻进牢门，俨然一副胜利者的姿态，他将手里的东西拍在她面前：“我在你房中搜出你与山贼头子秘密往来的书信。如今人证、物证俱在，太子不在府中，我便替他料理了你这个叛徒。秦昭，你是希望我把这些拿给太子，还是你自行认罪离开？”末了，俯身凑近她，“你是聪明人，自然知道该如何选择。”
她连看都未看那些信，双手撑着下巴，空空地望着桌角的油灯：“原来我在你们心中，用这等拙劣的手段便能一举扳倒。你们还将我视为劲敌，真不知是贬低了谁。”
陈栾眼底陡现阴狠，猛地伸手死死掐住她的喉咙：“拙劣与否不重要，重要的是这事若闹到御前，让王上心存疑虑，那太子殿下也救不了你。”
她雪白的脸霎时通红，却不挣扎，只是终于拿正眼看他，毫无血色的唇费力挤出几个字：“你若现在杀了我，你觉得，太子还会再信你？”
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