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“陛下厚恩，臣感激涕零。
许世颐狂妄愚蠢，不忠不孝，怎堪为我许氏子孙？我许氏一族，一向顺应天道，效忠正主。陛下雄才伟略，正是天命所归，臣惟愿肝脑涂地，助陛下成就王图霸业。
臣居于相位，总领百官，不敢说才华过人，不可取代。只是有一点，臣敢放言，满朝文武，论体察圣意，皆不如臣。
昔年，陛下踌躇满志，政令频出，欲执掌山河，大治天下。臣便打消陛下顾虑，上献民意。
年前，陛下志存高远，制衡各方，欲改祖宗之法，推行新政。臣便与严氏携手，全力支持。
臣虽不才，却也能看出陛下深谋远虑，功在社稷，必可使万民归心。”
当初你想夺大位，你想做皇帝，却又顾忌名声，顾忌清流。那我可以煽动民意，制造祥瑞；我可以让你做足姿态，占够大义。这正是我许济昌所长。你方才提及旧事，无非是想告诉我，劝进之功算作筹码，已经用过一次。而这回，事情更为严重，筹码也得足够分量，是么？
许济昌思及此，倒是多生出些许自信。陛下，这便是我此番底气。你布局落子，举重若轻，可我却能明白你行事深意，明白你智慧才略。
所以，现下只看这最后一招了，我便一赌你胸襟气魄。你若能容得下臣子揣摩上意，那你自是愿意多一可用之人，供你驱策，如指臂使。你若是要保持君威难测，不容冒犯，那便是我自掘坟墓，许氏再无生机。
“陛下胸襟宽广，志在天下。昔年赵王心怀叵测，窥伺大位，挑拨皇子，祸乱京都，陛下尚可顾全大局，与赵王联手推进新政。
而臣许氏一族素来忠心不贰，只是子弟不肖，受其所累。若是陛下治罪，臣自无怨尤，只不过难免心中悲愤，不甘有生之年不能亲眼得见陛下伟业。
故而，臣斗胆，恳请陛下恤悯臣志，允臣戴罪立功。日后，陛下还要开创千古盛世，建立不世功业，臣自当赴汤蹈火，在所不辞。”
说罢，许济昌深深俯首下拜。赵昊与你之间的牵扯猫腻，我敢断言，朝中再无第二人能猜到。我是不可替代的。
程知闻言，半晌，终是笑了。
不愧是许济昌。我不过是引导他去查昔年旧事，他便能隐约猜到我与赵昊之间的约定。自己曾感慨，人生幸事，不过棋逢对手，将遇良才。我何其有幸，来到这样一个时代，纵然有云波诡异，有阴谋算计，却也有热血信仰，智谋机锋，更有情谊守护，倾心相交。
许济昌这人，不是读书人讴歌的那种敢为天下先的仁人君子，也不是世人赞颂的那种为国为民的正直忠臣。然而，他却是君王得之心喜的良臣臂膀。
赵昊只适合以情动之，而许济昌却非得以势压之。这种人最是识时务，只有让他打心眼里认同了你的强大和威严，让他再生不出冒犯之意，才能真正为己所用。再然后，施恩拉拢，便可事半功倍。
“许卿，你做得很好。朕犹是记得，昔日朕在昭明府曾言，朕很是期待，三朝元老，君臣相得的佳话。昔年如此，今日亦然。”
许济昌听得这句，心绪复杂，却终是放下心来，自己赌对了。有赵珵承诺，许氏此番危机可渡。她确是不世之君，气度非凡，勘为明主。
“臣谢陛下圣恩！”这一拜真心实意。
“许卿，朕有三件事，要交托于卿。”
既是开诚布公，自然要为她做些阴私之事。既然已是绑在一起，就不必计较一时得失。赵珵大方得紧，终归不会亏待自己。许济昌已是做好准备。
“第一，三年之期业已过半，户等调整即将开始。
改制之初，朕抓大放小，各地施行，看似效果颇佳，实则问题重重。多少地方豪强隐匿不报，户等不实；多少世家大族弄虚作假，借以谋利，许卿想必心中有数。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。朕绝不容许，朕颁布的法令成为一纸空文。朕也绝不容许，朕治下的子民视法律如无物。
一年之后，朕会践行昔日之议，按照两税法的规定，调整户等。此项事宜将从重新清点财产开始。朕要你主持，就从你许氏开始，丈量土地，清算造册，为天下表率。严氏也是一样，朕会让严骥为你副手。”
“臣，遵旨。”以许氏对付世家，好筹谋。罢了，既然你注定会成功，我便舍命陪君子。千百年后，青史之上，名臣之列，或许还有我许济昌一席之地。我大概隐约猜到赵昊为何会听命于你了，同样是清丈土地，同样是赋税改革，他没有做到的事儿将会在你手上实现。
作者有话要说：
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