第七十二章 义推任恤(第2/3页)
大人日理万机，忧国忧民，有你为官，乃百姓之荣幸。一方有难，八方支援，乃吾民族之大义，责无旁贷。效劳之处，理当尽力而为。先呈大洋十万，请笑纳，以解燃眉之急。衣物之类，日后即办。
敬禀者归安县南浔刘镛
同治十二年腊月初十
刘镛写完信，立马差刘铤带了信函、银票快马加鞭，星夜兼程，奔赴河南。
刘镛又找来王宝和和宋洪生。刘镛对他们道：你两当务之急，分头前往盛泽、震泽等地，各购置棉被、棉袄二万套，越快越好，假若厂家一时拿不出那么多货，烦请他们加班加点，那是救人之大事，适当增加一些费用也无妨。
刘镛又到了丝行会所，召开紧急会议，他对与会者道：各位相亲，现今河南遭遇百年未遇的寒潮，冻饿亡者有之。总督李大人亲自给鄙人写信，向南浔救援。一方有难，八方支援，乃我民族之大义。吾南浔尚有家庭5000多户，家庭尚有多年未穿的旧衣服，放在箱子里没有用，还占了地方，不如捐献出来，一家一件那就是5000多件。劳驾各位，回去以后，这一两天，翻箱倒柜找找看，并转告左邻右舍，以解决河南民众的危难之急。我刘镛替河南民众谢谢各位了。刘镛向大家双手作揖。
会议期间，有的人就在私下议论：说真的，旧衣服哪家没有，现在年轻人赶时髦，谁还穿旧的？扔了舍不得，不扔也没处放。
会所成了临时仓库，洪英也日夜前来帮忙。
洪英心比较细，他要人把男人穿的、女人穿的、小孩穿的分别打包。她道：分别打包，到时也好容易派送。免得到时乱七八糟。
短短一天多时间，各种衣物就收了大大小小的几百包，上万件。加上二万套刘镛自己花钱购置的棉被、棉袄。于是连夜找来漕运谷老板。
刘镛对谷老板道：谷老板，你我已经多次交道，这次非同一般，那是救人之急。一路走运河，你的船到达郑州可要多时？
谷老板道：到郑州全程运河，如顺风顺水两天两夜准能到达。刘老板如此心急，不知这次运送何物？
刘镛道：这次乃是救灾之物。河南遭遇百年未遇之寒潮，有不少平民饥寒交迫，难于抵寒，冻饿亡者有之。乃吾心急如焚。鄙人准备了一些御寒之物，如和谷老板价格谈妥，连夜装船启程送往河南。
谷老板一听，道：刘老板为的是救灾，那我谷某人也非无义之辈，救灾也义不容辞。这样，这次船费全免了。反正，船这几天也空着，就几个劳力，也算我出的微薄之力。
刘镛起立双手作揖。道：谷老板大义凛然，可歌可泣。我刘某在这里替河南民众谢了。
......
冬天的夜晚，天黑得较早，寒风凛凛，冰天雪地。人们早已经闭门就寝。
而南浔镇是另一番景象。船码头，成群结队的人，有的提着灯笼，有的肩扛肩挑，大家忙着装船。
洪英向刘镛提议道：老爷，男装、女装、童装已经分开打包，装船也如此。到时卸货派送更为方便。
刘镛笑着道：还是太太想得周到。
刘镛在船码头指挥，不多时，一个浩大的船队已经全部装满。浩浩荡荡沿着大运河一路向北进发。
......
郑州总督府。李鸿章不时地在屋子里转来转去。
这时，有人进来。道：禀报大人，街头又发现三名冻死的平民。
李鸿章泪流满面，无奈地道：差人好好给埋了，决不能随意抛尸郊外。
不多时，又有人进来。道：禀报大人，浙江归安南浔刘镛差人前来叩见大人。
李鸿章开始一愣，接着道：快！快！请来人进来。
刘铤一天一夜，星夜兼程，已是精疲力尽。见李鸿章就双膝跪地。道：平民刘铤受族兄刘镛之托，前来叩见大人。顺带手书一封，银票10万两。
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