第三章灯烟(第2/14页)
中国几千年农家生活始终遵循“日出而作，日落而息”的作息制度，我估计其中一个主要原因还是源于物质条件的贫乏。
自从人类学会钻木取火，照明也经历了从火、油到电的发展历程。
照明工具也经历过无数的变革，从最早的火把、动物油灯、植物油灯、蜡烛、煤油灯到白炽灯、日光灯，发展到现在琳琅满目的装饰灯、节能灯、*l*ed灯等，可以说一部照明的历史，正是见证人类发展进步的历史。
但据母亲讲，在解放前，我们本地照明都是以食用油为燃料，当时奶奶教大姐一首当地的童谣，来批评那些懒婆娘是如何不珍惜食用油的：
一天游四方，
晚上借油补裤裆。
一针扎在老*上，
黄水淌了一裤裆。
大姐估计当时也就四五岁，一边蹦蹦跳跳，一边念念有词，被父亲听到后，大声责骂道：
“谁教下（方言：念ha）的!”
大姐不明所以，见父亲动了真怒，委屈的哭诉道：
“是奶奶教的。”
……
当时的社会，物质贫乏，人们本身就没有清油可吃，并且又要拿它来照明，对于干旱山区的农村来说，更显得捉襟见肘。
由于油灯里的清油是如此香甜，常惹得饥肠辘辘的老鼠来偷油吃，甚至猫也来偷腥，有一首儿歌唱得好：
小老鼠，
上灯台。
偷油吃，
下不来。
喵喵喵，
猫来了，
叽里咕噜滚下来。
以前听到这首儿歌，经常以为是老鼠在偷油，猫是来维护正义捉老鼠的。后来当听到母亲告诉我猫也偷油吃之后，才明白“监守自盗”的道理，原来猫才是最大的家贼。
真应了“贼不走空”这一词语，作为“家贼”的猫来说，捉到偷油吃的老鼠就吃老鼠，没有老鼠，猫就开始偷油吃了，真是家贼难防啊！
没办法，人们就只能改良灯具，后来设计出了一种叫“气死猫”的灯。据大姐讲，我们家的这个“气死猫”灯，特像以前的瓷茶壶，只是没有盖子，在上面只开一个筷子粗的洞，用来往里倒油，壶嘴是插捻子的地方，捻子一般是用棉花制成。但就这样，晚上等人睡着后，猫还会把这个捻子舔啊舔的，也能耗去一部分油的，因此，人们晚上睡觉时，常常把油灯抱在怀里，猫也就无从下嘴了。
只是我不明白如果晚上睡着以后，万一把油灯打翻了怎么办？
可惜母亲已去世多年，这个答案可能我永远也无从知晓了。
小时候最爱听大人们讲神鬼的故事，现在想想，真是物质基础决定上层建筑，那时的交通如此不发达，人们外出经常要走夜路，当远方的游子孤零零一人行走在伸手不见五指的夜晚，面对黑黝黝如魑魅魍魉般的群山，面对群魔乱舞般随风摆动的树枝，恐惧的心里面不幻化出几个牛头马面的怪物来，真是浪费了这阴森恐怖的天然场景。
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